Intolerancia a la lactosa - Información, expertos y preguntas frecuentes

Causas

La causa de la intolerancia a la lactosa es una cantidad inadecuada de la enzima digestiva lactasa. La lactasa convierte el azúcar de lactosa en azúcares que se absorben con mayor facilidad. Sin suficiente lactasa para digerir la lactosa que se ingiere, la lactosa fermenta en el colon y provoca síntomas.

Algunas personas nacen con incapacidad de producir la enzima lactasa. Otras desarrollan la intolerancia con el tiempo.

Las causas de la intolerancia a la lactosa incluyen:
• Avanzo de la edad (la lactasa disminuye con la edad)
• Gastroenteritis
• Enfermedad no tropical y tropcial
• Fibrosis cística
• Colitis ulcerosa
• Deficiencias de inmunoglobulina

Definición

La intolerancia a la lactosa es la incapacidad de digerir cantidades significativas de lactosa. La lactosa es un azúcar que se encuentra en la leche y otros productos lácteos.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas e historial médico y le realizará un chequeo físico. Muchas veces, el médico recomendará un período de prueba de dos semanas sin ingerir leche o productos lácteos. Si los síntomas desaparecen, se le pedirá que vuelva a consumir productos lácteos. Si la leche provoca los síntomas nuevamente, se le diagnosticará intolerancia a la lactosa.

Las pruebas podrán incluir:

Prueba de tolerancia a la lactosa – mide la cantidad de glucosa absorbida dos horas después de haber bebido un líquido con alto contenido de lactosa

Prueba de hidrógeno espirado – mide la cantidad de hidrógeno exhalado después de haber bebido un líquido con alto contenido de lactosa

Prueba de acidez de materia fecal (para lactantes y niños pequeños) – mide el ácido láctico en la materia fecal

Biopsia del intestino delgado – extracción y análisis de una muestra de tejido para confirmar la deficiencia de lactasa (sólo en casos raros)

Factores de riesgo

Un factor de riesgo es algo que hace que sus posibilidades de contraer una enfermedad o condición aumenten.
• Raza: Negra, asiática o indio americano
• Grupo étnico: Mediterráneo o judío

Las pruebas podrán incluir

Prueba de tolerancia a la lactosa – mide la cantidad de glucosa absorbida dos horas después de haber bebido un líquido con alto contenido de lactosa

Prueba de hidrógeno espirado – mide la cantidad de hidrógeno exhalado después de haber bebido un líquido con alto contenido de lactosa

Prueba de acidez de materia fecal (para lactantes y niños pequeños) – mide el ácido láctico en la materia fecal

Biopsia del intestino delgado – extracción y análisis de una muestra de tejido para confirmar la deficiencia de lactasa (sólo en casos raros)

Los tratamientos incluyen

Cambios en la Dieta

Las modificaciones en la dieta incluyen:
• Conservar un diario de los alimentos que ingiere y cuál es su reacción a los mismos. Conversar sobre los mismos con su médico o dietista.
• Efectuar cambios graduales en su dieta y llevar un registro de los resultados.
Intentar ingerir porciones más pequeñas antes de dejar de consumir definitivamente un producto lácteo. Los productos lácteos producidos con leche incluyen:
• Helados
• Sorbete
• Crema
• Manteca
• Queso
• Yogur
• Quesos y yogures añejados pueden ser más fáciles de tolerar que otros productos lácteos.
• Pruebe consumir leche modificada con menor contenido de lactosa.
• Pídale a un dietista que le ayude a encontrar sustitutos para productos lácteos o le recomiende suplementos para garantizar que usted reciba calcio suficiente.

Los alimentos no lácteos ricos en calcio incluyen:
• Salmón
• Sardinas
• Ostras
• Hojas de col
• Broccoli
Lea los rótulos de los productos, ya que entre los alimentos que contienen lactosa se incluyen:
• Panes
• Productos de panadería
• Cereales procesados
• Patatas y sopas instantáneas
• Margarina
• Fiambre no kosher
• Condimentos para ensaladas
• Golosinas
• Mezclas para panqueques
• Cenas congeladas
• Otras palabras que indican lactosa son:
• Suero lácteo
• Requesón
• Sólidos de leche en polvo
• Leche descremada en polvo
• Productos derivados de la leche
• Es importante que sepa que ciertos medicamentos contienen pequeñas cantidades de lactosa.

Medidas generales

La intolerancia a la lactosa es la incapacidad de digerir cantidades significativas de lactosa. La lactosa es un azúcar que se encuentra en la leche y otros productos lácteos.

Prevención

No existen directrices para la prevención de la intolerancia a la lactosa.

Síntomas

En general, los síntomas de la intolerancia a la lactosa comienzan dentro de las dos horas de haber consumido demasiada leche u otros productos lácteos. La gravedad de los síntomas depende de cuánta lactasa produce su cuerpo y cuánta lactasa usted ingiere.

Los síntomas incluyen:
• Náuseas
• Retorcijones
• Hinchazón
• Ruidos abdominales
• Gas
• Diarrea
• Heces flojas

Tratamiento

Actualmente, no existe manera de aumentar la producción de la lactasa; por lo tanto, el Tratamiento se concentra en la administración de los síntomas.

Los Tratamientos incluyen:

Cambios en la Dieta

Las modificaciones en la dieta incluyen:
• Conservar un diario de los alimentos que ingiere y cuál es su reacción a los mismos. Conversar sobre los mismos con su médico o dietista.
• Efectuar cambios graduales en su dieta y llevar un registro de los resultados.
Intentar ingerir porciones más pequeñas antes de dejar de consumir definitivamente un producto lácteo. Los productos lácteos producidos con leche incluyen:
• Helados
• Sorbete
• Crema
• Manteca
• Queso
• Yogur
• Quesos y yogures añejados pueden ser más fáciles de tolerar que otros productos lácteos.
• Pruebe consumir leche modificada con menor contenido de lactosa.
• Pídale a un dietista que le ayude a encontrar sustitutos para productos lácteos o le recomiende suplementos para garantizar que usted reciba calcio suficiente.

Los alimentos no lácteos ricos en calcio incluyen:
• Salmón
• Sardinas
• Ostras
• Hojas de col
• Broccoli
Lea los rótulos de los productos, ya que entre los alimentos que contienen lactosa se incluyen:
• Panes
• Productos de panadería
• Cereales procesados
• Patatas y sopas instantáneas
• Margarina
• Fiambre no kosher
• Condimentos para ensaladas
• Golosinas
• Mezclas para panqueques
• Cenas congeladas
• Otras palabras que indican lactosa son:
• Suero lácteo
• Requesón
• Sólidos de leche en polvo
• Leche descremada en polvo
• Productos derivados de la leche
• Es importante que sepa que ciertos medicamentos contienen pequeñas cantidades de lactosa.